Hälften av lagen i Allsvenskan spelar på naturgräs, men hälften spelar på konstgräs. Men vad menas med naturgräs och vad är konstgräs? Och finns det något tredje alternativ? Nordisk Sport & Fritid reder ut begreppen.
Alla 52 matcherna i fotbolls-VM för damer i Kanada 2015 kommer att spelas på konstgräs. Det har väckt starka protester bland spelare, framförallt i USA:s landslag. USA:s Abby Wambach har sagt att herrarnas VM skulle aldrig spelas på konstgräs utan skulle strejka. Hon menar att gräs är det som fotboll ska spelas på av flera skäl - säkerhet, spelets skönhet och även längden på spelarnas karriärer. Det finns till och med ett upprop bland spelare för att påverka FIFA att föreskriva spel på naturgräs. Abby är förstås en av undertecknarna, men spelare från många länder har skrivit på. Svenskor som skrivit på är bland andra landslagets Caroline Seger, Lotta Schelin, Kosovare Asllani, Sara Thunebro, Nilla Fischer och Therese Sjögran. Lotta Schelin och Nilla Fischer har också aktivt uttalat sig i media till förmån för naturgräs.
Naturgräs består av en eller flera olika grässlag som sås eller kommer på rulle. Grässorter som kan nämnas är exempelvis engelskt rajgräs(lolium perenne), rödsvingel(festuca rubra) eller ängsgröe(poa pratensis). Ängsröet går också under namnet Kentucky Bluegrass då dess blommor är blå om gräset tillåts nå sin fulla längd på mer än 60 centimeter. Lotta Schelins hemmaarena Stade de Gerlande i Lyon har femtio procent rajgräs och femtio procent ängsröe utlagt på rulle.
Konstgräsen för fotboll delas upp i tre olika generationer. Den första generationens konstgräs kallades Astroturf och lanserades 1965. Materialet var polyamid, alltså nylon eller olika polypropenföreningar. I början av 1990-talet började man använda mera gummigranulat än sand i konstgräset och för att planen skulle bli mer elastisk satte man ett så kallat sviktpad under mattan. I andra generationens konstgräsmattor var stråets material polyeten eller polypropen. I andra generationsmattor studsade fotbollen dock för högt och förflyttade sig för snabbt. De nyaste konstgräsmattorna är de så kallade tredje generationsmattorna. Det motsvarar nästan en naturlig gräsplan. Fibern till konstgräset är endera splitfiber eller monofiber, oftast av polyeten.
Stefan Otterström, vd på Spentab som levererat konstgräs till både Tele2 Arena och till den omtalade Puckelbollplanen i Skärholmen berättar att konstgräs kan vara olika saker för olika ändamål.
- Det gräs vi levererat till Puckelbollplanen är en speciallösning som baseras på ett konstgräs som kallas Desso Ambition där raka strån kombineras med krulliga. Mellan gräsfibrerna i konstgräsmattan är det sandfyllning. Det fokuserar på hög slitstyrka. Det konstgräs vi levererat till Tele2 Arena är lite annorlunda. Det kallas Desso iDNA X och kombinerar hög slitstyrka med komfort och spelegenskaper optimalt, menar Stefan.
FIFA kontrollerar egenskaper och testkriterier för konstgräs . FIFA har tagit fram internationella riktlinjer för hur fotbollsplaner borde vara konstruerade. FIFAde inrätta standarden FIFA Recommended, som består av klassificeringarna FIFA Recommended 1 Star och FIFA Recommended 2 star. Planer som har testats och godkänts enligt FIFA Recommended 1 Star kan användas till matcher och träning på nationell nivå, medan planer som har klarat FIFA Recommended 2 Star får man spela internationella matcher på planen. Gräset måste genomgå laboratorie- och plantester för att godkännas av FIFA. Sara Thunebros nya hemmaarena Tunavallen i Eskilstuna har konstgräs.
Det finns ett tredje alternativ som är både naturgräs och konstgräs. Det kallas armerat naturgräs och marknadsförs framför allt av företaget Desso under namnet Grassmaster. I en naturgräsmatta sticker man ned 20 miljoner konstgrässtrån så att naturgräsets rötter ska växa kring konstfiberstråna och förankrar planen så att det bildas en stadig konstruktion med bättre dränering och god spelkomfort.
Stefan Otterström på Spentab berättar att det gjorts försök i Sverige med Grassmaster, men att ingen anläggning i landet har det idag.
- Runt 4 procent av stråna utgörs av konstgräs och de ligger djupare ner i mattan än naturgräset. Konstgräset leder fukt bra och eftersom naturgräsets rötter söker fukt skapas ett förlängt rotsystem som ger en stabilare gräsmatta.
En naturgräsmatta tål runt 300 timmars spel per år. En armerad gräsmatta klarar upp till tre gånger så mycket. Trots att armerat naturgräs klarar mer frekvent spel kräver gräset inte mer underhåll än naturgräs. Dessutom leds regnvatten lättare undan tack vare konstfibrerna. Armerat naturgräs kan också användas för andra aktiviteter som evenemang och konserter då gräset återhämtar sig snabbare tack vare konstgräsinslaget. Arenan i Sao Paolo där VM i fotbolls öppningsceremoni hölls och öppningsmatchen spelades, samt flera andra av VM-matcherna inklusive en av semifinalerna, har armerat naturgräs. Nilla Fischers hemmaarena Volkswagen Arena i Wolfsburg använder sig också av armerat naturgräs.
Det finns starka känslor inblandade i den här frågan. Men skulle herrar aldrig acceptera konstgräs? Faktum är att i Allsvenskan 2014 har hälften av de sexton lagen konstgräs på sin hemmaarena. Skälen för att anlägga konstgräs kan vara att klimatet gör det svårt att hålla en naturgräsmatta i gott skick. Det gäller förstås särskilt för arenor ju längre norrut man kommer. Och gör man en grov förenkling ser det ut som om naturgräsarenorna ligger söder om Borås och konstgräset norr om. Undantagen är Gamla Ullevi och Friends Arena som fortfarande har naturgräs.
Det finns andra skäl till konstgräs. Antalet timmar underlaget tål är ett skäl. Konstgräs tål betydligt fler timmar användning per år än naturgräs, behöver inte klippas och kräver bara hälften så mycket bevattning. En del siffror anger att konstgräs kan användas upp emot tio gånger fler timmar per år än naturgräs särskilt om man använder värmeslingor. Konstgräs används på fotbollsplaner, amerikansk fotboll och landhockeyplaner. Konstgräs blir allt vanligare också på golfbanor och tennisbanor.
- Det går också att lägga en naturgräsmatta ovanpå en konstgräsplan till speciella evenemang. Försöker man göra tvärtom så dör naturgräset, berättar Stefan Otterström.
Så hur kommer gräsmattorna att se ut på arenorna framöver? Kanske kommer konstgräset att ta ytterligare plats då allt fler behöver tränings- och speltider? Kanske kommer det armerade naturgräset att öka i popularitet då det trots konstinslaget ändå liknar naturgräset i upplevelse och ändå håller bättre? Kanske får vi naturgrässorter som håller bättre eller ytterligare en konstgrästyp som perfekt imiterar naturgräset? Ingen vet, men vi vet att debatten kommer att fortsätta. Och för er som undrar — Både Zlatan och Kosovare Asllani spelar på naturgräs i Paris.
Fakta
Tema: Naturgräs eller konstgräs under stark debatt
Alternativ: Naturgräs, konstgräs eller armerat naturgräs
Exempel på naturgräsarenor: Olympia, Friends Arena, Gamla Ullevi, Swedbank Arena
Exempel på konstgräsarenor: Tele2Arena, Borås Arena, Behrn Arena, Tunavallen
Exempel på arenor med armerat naturgräs: Arsenals Emirates Stadium, Liverpools Anfield, San Siro för Milan och Inter samt Wembley Stadium
